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Grievance Procedure Paper

Process for Dealing with *Grievances Against Leaders

(and other figures of authority within YWAM)

*Grievance    an  official  statement  of  complaint  over  something  believed  to  be  wrong,  unjust

or  unfair.

Begin  with  the  concise  overview,  and  for  a  more  detailed  explanation,  click  on  each  link

provided  or  go  directly  to  the  full  version  from  page  4.

This  document  is  mainly  dealing  with  situations  and  conflicts  where  there  is  no  evidence  of

criminal  offence  or  activity.  Where  there  is  suspicion  of  serious  criminal  offence,  we  are

obligated  to  contact  the  police.

OVERVIEW

STEPS   TO   TAKE   IN   DEALING   WITH   GRIEVANCES   AGAINST   LEADERS

CONTEXT

STEP 1

When  someone  has  a  grievance  against  another  person,  they  should  go  and  share  their

concern  as  Matthew  18  encourages.  If  your  concerns  are  not  heard,  Matthew  18  advises

taking  a  friend  with  you  as  a  follow-up  to  help  in  the  dialogue.  This  may  be  difficult  because

of  differences  in  position  and  influence,  but  it  should  be  attempted  to  keep  the  issue  and

situation  as  low  key  and  relational  as  possible.  We  expect  that  most  cases  will  be  resolved

here  in  step  1  and  kept  in  the  local  situation.

STEP 2

If  a  resolution  hasn’t  been  successful  in  step  1,  a  simple  mediation  process  is  encouraged  with

an  impartial  mediator  bringing  together  the  two  parties.  The  mediator  or  mediators  should  be

people  who  are  agreed  upon  by  both  sides,  and  could  be  elders,  not  necessarily  in  line

leadership,  who  have  some  understanding  of  mediation.  This  will  enable  both  parties  to  share

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their  perspectives  and  seek  to  bring  understanding  and  reconciliation.  Guidelines  for  ongoing

relationship,  as  well  as  learning  and  leadership  development  may  be  needed  going  forward.

INVESTIGATION   PROCESS

STEP 3

In  complex  situations,  a  point  person  should  be  brought  into  the  dialogue  to  ensure  the

process  moves  forward  in  a  timely  manner.  The  point  person  is  someone  who  has  been

appointed  by  the  base,  nation,  Area  or  Field  to  handle  serious  conflict  or  grievance  issues.

They  should  have  a  working  knowledge  of  relevant  national  laws,  as  well  as  the  formal  steps

to  take.

The  point  person  should  draw  together  a  process  team  to  decide  on  the  next  steps  and  to

determine  if  there  have  been  other  similar  complaints  from  more  staff  or  leaders.

STEP 4

The  process  team  identifies  and  determines  the  severity  of  the  complaints.

STEP 5

If  evidence  emerges  of  serious  suspected  abuse  in  the  full  investigation  process,  formal  steps

must  be  taken  and  appropriate  experts  and  authorities  involved.  An  independent  non-YWAM

agency  may  also  be  consulted.

We  are  subject  to  the  laws  of  each  individual  country,  and  the  process  team  should  respond

appropriately  to  all  criminal  activity.

DECISION   PROCESS

STEP 6

The  process  team  with  reports  now  available,  have  three  possible  courses  of  action:

1.   The  ideal  would  be  both  sides  meeting  again  with  two  people  from  the  process  team

and  the  mediator(s).  The  purpose  of  this  is  to  bring  clarity  of  the  facts,  highlight

misunderstandings,  identify  wrong-  ‘attitudes,  behaviour  and  communication’,

encourage  apologies,  repentance  where  there  is  wrongdoing  and  reconciliation  of

relationships.

2.  In  cases  of  serious  evidence  of  abuse  (physical,  verbal,  sexual,  coercive,  spiritual),  a

complainant  should  not  be  forced  to  meet  with  an  alleged  abuser.  Although  Matthew

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18  is  a  core  biblical  principle  for  resolving  general  inter-personal  conflict,  it  is  not  right

to  insist  on  this  in  cases  of  abuse.  If  there  is  clear  serious  evidence  of  the  law  being

broken  through  criminal  activity  or  abuse,  it  has  to  be  reported  to  the  police.  Such  a

step  is  thankfully  very  rare  in  YWAM,  but  it  is  written  here  for  help  in  the  worst  case

scenario.

3.  Where  there  is  an  unwillingness  from  the  complainants  to  enter  a  mediation  process

and  yet  there  is  evidence  of  serious  concern,  with  no  question  of  criminal  behaviour,

the  process  team  should  put  in  place  ongoing  support,  supervision,  mentoring  and

evaluation  to  help  the  leader  grow.

Whatever  option  is  chosen,  communication  of  the  outcome  to  all  parties  involved  is  needed.

The  outcome  of  the  process  should  also  be  communicated  to  the  staff  community.

A  memorandum of understanding  should  be  created  which  also  can  be  accessed  by  future

board  and  leadership  teams.

STEP 7

Disciplinary  action  is  taken  where  needed.

APPEAL   PROCESS

STEP 8

Outline  the  appeals  process  for  ongoing  investigation.

DURING   &   AFTERCARE   PROCESS

STEP 9

Ongoing  care  for  the  leader  and  the  staff  and  all  those  affected  is  extremely  important

throughout  and  after  the  process.

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FULL VERSION

Steps   to   take   in   dealing   with   grievances   against   leaders

OBJECTIVE

In  the  Kingdom  of  God,  relational  objectives  during  conflict  involve  the  reconciliation  and

restoration  of  relationship.  It  is  the  responsibility  and  the  obligation  of  both  parties  to  work

towards  this  end  and  to  apologise  for  any  wrongdoing  which  they  are  responsible  for.

A  reconciliation  process  must  emphasise  the  concepts  of  truth,  justice,  forgiveness  and

repentance  in  the  hope  that  trust  can  be  established  and  built  on  once  again.

A  helpful  resource  is  ‘Journey  toward  Reconciliation.’  by  John  Paul  Lederach  –  Herald  Press

1999,  with  the  theme  of  justice,  mercy,  peace  and  truth  from  Psalm  85:10.

Quote  from  Dr.  Tom  Bloomer,  Int.  UofN  Provost  Emeritus:  “Jesus  shed  his  blood  on  the  cross,

not  only  to  reconcile  us  to  God,  but  to  reconcile  us  to  each  other.  Therefore,  any  process  that

does  not  have  reconciliation  as  its  ultimate  goal  is  simply  not  biblical.”

Matt  5:23-24,  1  Jn  2:9-10,  1  Jn  4:7-8,  Matt  18:33-35

PROCEDURE

A  five-phase  process  including,  Context,  Investigation,  Decision,  Appeal  and  Aftercare  is

suggested  below.

A  clear  timeline  of  events  (as  short  as  possible  and  as  long  as  necessary)  should  be

communicated  to  avoid  added  uncertainty  and  stress  for  everyone.  This  can  be  modified  with

clear  communication  as  needed.

A.   CONTEXT

STEP 1:  Sharing  a  grievance

When  a  staff  member  has  a  grievance  against  a  leader,  they  should  go  to  the  leader

concerned  and  share  their  grievance  as  Matthew  18  encourages.  This  may  be  difficult

because  of  the  differences  in  position  and  influence,  but  should  be  attempted,  to  keep  the

issue  and  situation  as  low  key  and  relational  as  possible.

We  expect  that  most  cases  will  be  resolved  here  in  STEP  1  and  kept  in  the  local  situation.

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In  YWAM  we  encourage  a  culture  of  affirmation  and  inviting  constructive  feedback  within  all

teams.

If  your  concerns  are  not  heard,  Matthew  18  advises  taking  a  friend  with  you  as  a  follow-up  to

help  in  the  dialogue.

Examples  of  grievances  could  be  around  unjust  decision-making,  personality  clashes,

perception  of  unfair  treatment,  hurtful  leadership  styles,  unreasonable  work  expectations  or  a

disregard  for  YWAM  values.

If  there  are  claims  of  illegal  activity  you  need  to  immediately  involve  a  more  senior  leader  and

the  appropriate  authorities,  refer  to  STEP  5.  For  lesser  concerns  that  are  not  resolved  move

to  STEP  2.

STEP 2:  Mediation  process

A  simple  mediation  process  is  encouraged  with  an  impartial  mediator  bringing  together  the

two  parties.  The  mediator  or  mediators  should  be  people  who  are  agreed  upon  by  both  sides

wherever  possible,  and  could  be  elders,  not  necessarily  in  line  leadership,  who  have  some

understanding  of  mediation.  This  will  enable  both  parties  to  share  their  perspectives  and  seek

to  bring  understanding  and  reconciliation.  Guidelines  for  ongoing  relationship,  as  well  as

learning  and  leadership  development  may  be  needed  going  forward.

NB.  In  mediation,  both  mediators  should  go  together  to  meet  each  person  involved  in  the

conflict,  because  then  they  both  hear  the  same  story  at  the  same  time.  Then  they  gather  all

parties  concerned  to  facilitate  a  conversation.  This  prevents  one  side  playing  off  the

mediators  against  each  other  because  of  different  stories  being  told.  Be  careful  of  having

both  sexes  present  in  situations  which  may  be  delicate.

Note  to  clarify  confidentiality:

The  mediator  hearing  the  complaint  communicates  the  expectation  that  those  who  bring  the

grievance  must  be  interviewed  if  they  want  to  continue  with  their  allegation.  They  are

normally  expected  to  meet  face  to  face  with  the  person  with  whom  they  have  a  grievance,

together  with  a  mediator  or  mediators.  This  conversation  can  be  held  in  confidentiality  with

the  parties  concerned.

There  is  a  distinction  between  a  counselling  conversation  and  a  grievance  process.

Counsellors  seek  to  help  a  person  deal  with  their  past  issues.  The  person  seeking  counsel

desires  to  work  on  themselves  and  such  a  conversation  in  most  instances  should  be

confidential.

A  counselling  conversation  might  develop  into  a  need  for  a  grievance  process  if  injustice

becomes  obvious.  If  this  happens,  confidentiality  must  be  re-defined.  In  a  grievance  process

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Version 21.02.24 European Field Circle Team working group. Revised as needed.

we  cannot  guarantee  confidentiality  to  a  person  who  complains  about  someone  else  as  this

would  prevent  a  full  investigation  and  hurt  the  other  party.  Those  who  are  subjects  of

complaints  have  the  right  to  hear  the  content  and  be  given  the  opportunity  to  defend

themselves  as  further  investigation  may  be  needed.

Where  there  is  a  genuine  fear  for  an  individual  to  go  to  their  brother  or  sister  with  the  issue  as

outlined  in  Matt  18,  they  are  advised  to  take  a  trusted  person  with  them  and  sit  together  with

the  mediator.  Biblically,  this  model  for  resolving  issues  of  conflict  should  not  be  overlooked  

whether  in  friendships,  marriages  or  between  peers  and  leaders.

In  a  case  where  the  complainant  doesn’t  want  to  meet  or  be  named  in  the  process  with  the

leader(s),  their  testimony  cannot  be  used.  If  the  situation  cannot  be  talked  about  with  the

leader(s)  involved,  the  complainant  needs  to  understand  that  little  can  be  done  with  their

testimony  without  a  further  deeper  investigation.

Proceed  prayerfully,  with  caution,  without  taking  sides.  Operate  with  love  towards  everyone

involved,  with  an  ear  bent  towards  listening  and  understanding  the  situation  from  all

perspectives.

Prov  18:13,  Prov  18:17

B.   INVESTIGATION   PROCESS

STEP 3:  Formation  of  a  process  team

POINT  PERSON:  In  complex  situations,  a  point  person  should  be  brought  into  the  dialogue  to

ensure  the  process  moves  forward  in  a  timely  manner.  The  point  person  is  someone  who  has

been  appointed  by  the  base,  nation,  Area  or  Field  to  handle  serious  conflict  or  grievance

issues.  They  should  have  a  working  knowledge  of  relevant  national  laws,  as  well  as  the  formal

steps  to  take.

PROCESS  TEAM:  The  point  person  should  draw  together  a  process  team  to  decide  on  the

next  steps  and  to  determine  if  there  have  been  other  similar  complaints  from  more  staff  or

leaders.

Local  leaders  and  elders  need  to  be  brought  into  the  process.  They  understand  the  context

and  history  of  the  actual  situation,  as  well  as  the  spiritual  dynamic  in  the  location.  National  and

Area  elders  can  be  approached  where  there  is  no  possibility  of  involving  elders  from  the

location.

The  number  of  leaders/elders  involved  should  be  appropriate  to  the  severity  of  the  situation.

A  straightforward  allegation  by  one  person  may  be  solved  with  the  local  leaders  if  that  is

appropriate.  A  more  complex  allegation  from  several  people  requires  an  involvement  of

multiple  elders.

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At  this  point,  mediation  will  turn  into  investigation.  Each  person  with  a  complaint  will  be

interviewed  separately,  with  written  reports  produced.  The  leader  being  investigated  will  also

be  interviewed  separately,  with  a  written  report  produced.

A  leave  of  absence  should  be  proposed  to  parties  while  an  investigation  takes  place,  but  they

should  be  contactable  and  available  for  meetings  if  called  upon.  It  should  be  communicated

that  a  leave  of  absence  does  not  imply  guilt,  but  allows  for  a  full  investigation.

STEP 4:  The  process  team  determines  the  nature  and  severity  of  the  complaints

If  the  disagreement  is  vehement  and  serious  in  content,  an  independent  (non-YWAM)

investigation  may  be  needed.  Peacemaker  ministries  offer  help  in  navigating  conflict;  a

resource  link  is  below.

a.   The  process  team  should  be  prayerfully  seeking  the  Lord  for  guidance  and  revelation.

The  enemy  likes  to  hide  and  bring  confusion.  We  need  the  Holy  Spirit  to  bring  clarity

and  God’s  light  into  situations.

b.  The  process  team  needs  a  good  understanding  of  what  actually  happened  before

they  focus  on  a  person’s  interpretation  of  what  happened.  Scripture  is  clear  that  we

need  two  or  three  reliable  witnesses  to  any  given  event.  Witnesses  are  essential  to

establish  the  difference  between  fact  and  opinion.  Where  there  are  no  witnesses,

however,  discernment  of  the  truth  will  take  even  more  prayer,  wisdom,  and  time.

1  Timothy  5:19,  Deut  17:6,  Deut  19:15,  1  Jn  5:7-9,  Deut  30:19

c.   Both  those  making  the  allegations  and  those  the  allegations  are  against  should

receive  a  fair  hearing.  The  process  team  must  listen  and  respond  well.  Both  parties

have  the  right  to  be  heard  and  protected.

Hushing  victims  or  perpetuating  unsubstantiated  allegations  is  deeply  destructive  to

all  parties.

Prov  18:17,  Prov  12:15,  Prov  14:12,  Prov  28:26

d.  The  process  team  needs  to  listen  carefully  to  see  what  wrongdoings,  if  any,  surround

common  themes  of  domineering  behaviour,  manipulation,  power  play  or  control.

Patterns  can  be  a  sign  that  a  line  is  being  crossed  repeatedly  and  needs  addressing.

Godly  leaders  take  responsibility  for  their  actions,  admit  fault,  repent  and  strive  for

growth.  No  leader  is  perfect,  and  we  learn  from  failure  where  we  can  be  humble  in

spirit.

e.  The  process  team  must  determine  whether  scripture  or  spiritual  gifts  have  been

misused  to  control  and  support  unreasonable  requests.

1  Cor  14:29,  1  Thes  5:21,  1  Jn  4:1,  Rev  2:2

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f.    The  process  team  must  determine  if  the  authority  exerted  has  extended  into  the

individual  domain  which  exceeds  that  given  to  leaders  in  any  given  time  and  space.

As  individuals  we  are  responsible  for  how  we  deal  with  our  finances,  how  we  raise  our

families,  how  we  spend  our  personal  time.  The  Bible  teaches  that  leaders  have  limits

to  their  authority.

Mark  10:42-44

g.  The  process  team  needs  to  discover  what  the  complainant  hopes  for  as  an  outcome

to  the  process.  They  may  want  the  leader  dismissed,  where  in  fact  it  is  a  one-off

offence  that  is  a  learning  process  for  the  leader  involved,  who  is  fully  repentant.  On

the  other  hand,  the  complainant  may  simply  want  to  be  heard,  and  to  help  bring

change  in  a  potentially  good  leader  who  needs  some  feedback  and  mentoring.

h.  The  process  team  takes  into  account  how  the  complainants  rate  the  severity  of  the

issues.  Many  people  fall  into  binary  thinking  that  it’s  either  “no  big  deal”  or  “abuse”.

Ask  instead  if  these  issues  fall  under  or  are  similar  to  any  of  the  categories  below.  This

is  not  a  comprehensive  list,  but  indicates  a  growing  severity:

●    Cultural  and  personality  differences,  affecting  community  life  e.g.  work,

holidays.

●    Disagreements  and  complaints  about  how  a  leader  makes  decisions  about

vision,  ministry,  priorities  or  focus  of  the  base/team.

●    Incompetent  leadership:  lacking  management,  communication  and  relational

skills.

●    Absence  of  leadership,  passive  control  through  lack  of  decision  making  or

motivation  around  a  shared  vision.

●    Controlling  or  manipulating  personal  decisions  and  choices  of  staff,  e.g.  what

they  wear,  how  they  spend  their  free  time  or  their  money.

●    Consistent  disregard  for  YWAM  values.

●    Financial  mismanagement.

●    Deep  hurt  caused  to  individuals,  through  domineering,  threats,  favouritism,

injustice  or  abusive  behaviour  such  as  erratic  outbursts  of  anger,  trying  to  take

the  place  of  God  in  the  individuals’  life.

●    Immoral  lifestyle  choices,  substance  abuse  and  addiction.

●    Sexual  or  physical  harassment,  bullying  or  intimidation.

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It  is  easy  to  jump  into  labelling  a  situation  as  ‘spiritual  abuse’,  and  so  it’s  wise  to  bring  a

clear  definition  to  the  person  bringing  the  allegation.  See  the  definitions  of  spiritual

abuse  in  the  appendix  on  Spiritual Abuse.

i.    The  process  team  should  make  a  written  report  outlining  the  severity  of  the

allegations  for  their  own  clarity.  The  report  should  include  who  is  making  the

allegations  and  the  details  of  what  is  alleged.  This  report  should  be  agreed  upon  by

the  process  team.

STEP 5:  Appropriate  Intervention

If  evidence  emerges  of  serious  suspected  abuse  in  the  full  investigation  process,  formal  steps

must  be  taken  and  appropriate  experts  and  authorities  involved.  An  independent  non-YWAM

agency  may  also  be  consulted.

We  are  subject  to  the  laws  of  each  individual  country,  and  the  process  team  should  respond

appropriately  to  all  illegal  activity.

C.   DECISION   PROCESS

STEP 6:  The  process  team,  with  reports  available,  have  three  potential  courses  of  action

1.   The  ideal  would  be  for  both  sides  to  meet  again  with  two  people  from  the  process

team  and  the  mediator(s).  The  purpose  of  this  is  to  bring  clarity  of  the  facts,  highlight

misunderstandings,  identify  wrong  ‘attitudes,  behaviour  and  communication’,

encourage  apologies  and  reconciliation  of  relationships.

It  is  not  assumed  that  the  people  concerned  will  be  able  to  work  together  in  the  future,

but  a  good  outcome  would  be  repentance,  forgiveness,  plus  a  willingness  to  learn  and

grow.  Humility  as  an  attitude  is  a  key  to  look  out  for,  the  willingness  to  say  sorry.

2.  In  cases  of  serious  evidence  of  abuse  (physical,  verbal,  sexual,  coercive,  spiritual),  a

complainant  should  not  be  forced  to  meet  with  a  possible  abuser.  Although  Matthew

18  is  a  core  biblical  principle  for  resolving  general  inter-personal  conflict,  it  is  not  right

to  insist  on  this  in  cases  of  abuse.  If  there  is  clear  serious  evidence  of  the  law  being

broken  through  criminal  activity  or  abuse,  it  has  to  be  reported  to  the  police.  Such  a

step  is  thankfully  very  rare  in  YWAM,  but  it  is  written  here  for  help  in  the  worst  case

scenario.

3.  Where  there  is  an  unwillingness  from  the  complainants  to  enter  a  mediation  process

and  yet  there  is  evidence  of  serious  concern,  with  no  question  of  criminal  behaviour,

the  process  team  should  put  in  place  ongoing  support,  supervision,  mentoring  and

evaluation  to  help  the  leader  grow.

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Version 21.02.24 European Field Circle Team working group. Revised as needed.

Whatever  option  is  chosen,  communication  of  the  outcome  is  needed  to  all  parties  involved.

The  outcome  of  the  process  should  also  be  communicated  to  the  staff  community.

A  memorandum of understanding  should  be  created  which  also  can  be  accessed  by  future

board  and  leadership  teams.

STEP 7:  Disciplinary  action  taken  where  needed

Where  the  leader(s)  is  found  to  be  leading  in  a  dysfunctional  way  and  where  people  are  being

hurt,  then  the  process  team  needs  to  bring  disciplinary  action.

The  disciplinary  process  should  include  at  least  one  verbal  warning,  a  written  warning  and  a

final  warning.

Eventually  the  process  may  result  in  the  leader  stepping  down  from  their  role,  attending

counselling  and  receiving  mentoring  before  being  released  back  into  ministry/leadership.

In  an  extreme  case  where  the  leader  is  not  responsive  to  accountability  and  unwilling  to

change,  he  or  she  should  be  dismissed  from  any  leadership  responsibility  in  YWAM.  They  may

not  use  the  YWAM  name  in  starting  another  ministry.  A  decision  like  this  should  not  be  taken

lightly,  and  must  involve  an  eldership’s  prayerful  consideration.

Quote  from  Lynn  Green:  ‘We  do  not  quickly  resort  to  legal  action,  but  on  rare  occasions  it  may

be  necessary.  The  name  of  YWAM  is  precious  and  is  to  be  protected.’  (Prov  22:1  “A  good

name  is  to  be  chosen  rather  than  great  riches,  and  favour  is  better  than  silver  or  gold.”).

Ministries  that  don’t  adhere  to  the  values  of  YWAM  have  no  right  to  be  called  by  that  name.

The  name  of  Youth  With  A  Mission/YWAM  was  first  legally  owned  by  the  non-profit

organisation  set  up  by  Loren  in  California  in  the  early  1960s  and  it  still  is  owned  by  that  legal

entity.

Where  the  staff  person  is  found  to  have  been  judgmental  or  unreasonable,  or  unjust  in  their

criticism  of  the  leader,  they  also  may  need  ongoing  support  and  mentoring  to  help  them  play

a  positive  part  in  a  YWAM  team.  Where  they  are  unwilling  to  repent  of  these  attitudes  and

behaviours  it  may  not  be  possible  for  them  to  continue  working  within  YWAM.

If  a  team  or  ministry  is  engaged  in  illegal  activities,  then  they  must  be  accountable  to  their

board  and  the  appropriate  legal  authorities  in  their  nation.

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D.   APPEAL   PROCESS

STEP 8:  Outline  the  appeals  process  for  ongoing  investigation

The  expectation  should  be  that  this  decision  is  final,  having  had  an  unbiased  team  working

through  it.  In  the  case  of  a  very  complex  situation,  where  the  complainants  continue  to

struggle,  there  can  be  a  process  of  appeal  for  a  wider  group  of  leadership  to  be  involved.

Where  Area  elders  have  not  been  included  in  an  initial  investigation  –  they  can  be  brought  in

for  further  process.  Where  Area  elders  have  been  brought  in  already  –  another  Area  within

YWAM  can  be  contacted  to  consult.

E.   AFTERCARE   PROCESS

STEP 9:  Ongoing  care  for  all  parties  involved  should  be  offered

Whatever  the  outcome  of  the  investigation,  care  and  support  can  and  should  be  offered  to  all

parties  involved.

Debriefing  by  trained  debriefers  in  the  nation  or  outside  can  be  offered  to  all  those  who  need

such  a  process.  This  could  also  be  a  group  debrief  of  a  team.  Ongoing  counselling  or

psychological  therapy  may  be  suggested  if  necessary  for  individuals  to  help  them  process

and  heal.

Although  the  process  involves  forgiveness,  admission  of  wrongdoing  and  reconciling  the

relationship,  it  may  be  that  the  parties  concerned  can  no  longer  work  together.  This  is

unfortunate  and  in  this  case  the  leader  or  the  staff  may  need  to  find  a  new  location  to  work

from  and  may  indeed  thrive  in  another  context.

As  followers  of  Jesus,  we  know  that  the  key  to  healing  is  forgiveness  whether  the  offense  is

great  or  small.  Paul  encourages  us  to  forgive  each  other  as  Christ  forgave  us  (Col  3:13).

Barbara  M.  Orlowski  writes  that  forgiveness  is  the  central  factor  in  emotional  healing  and

crucial  to  recovery.

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Version 21.02.24 European Field Circle Team working group. Revised as needed.

GLOSSARY OF TERMS

Safeguarding  /  protected

Safeguarding  means  protecting  people’s  health,  wellbeing  and  human  rights,  and  enabling

them  to  live  free  from  harm,  abuse  and  neglect.  (Care  quality  commission  UK.)

Memorandum  of  understanding

What  is  a  memorandum  of  understanding?  A  memorandum  of  understanding,  or  MOU,  is  a

nonbinding  agreement  that  states  each  party’s  intentions  to  take  action,  conduct  a  business

transaction,  or  form  a  new  partnership.

REFERENCES & EXTENDED READING

1.   McClung,  Floyd,  1980s,  Abuse  of  Authority

2.  Orlowski,  Barbara  M.,  2010,  Spiritual  Abuse  Recovery

3.  Peacock,  Dennis,  1996,  Doing  Business  God’s  Way,  The  Nature  of  Truth

4.  Pope,  Stephen  J.,  2014,  The  Role  of  Forgiveness  in  Reconciliation  and  Restorative

Justice:  A  Christian  Theological  Perspective

5.  Rhoades,  Randy,  2013,  Thoughts  about  Spiritual  Abuse

6.  Lederach,  John  Paul,  Journey  Toward  Reconciliation,  Herald  Press  1999

7.   Oakley  Dr  Lisa,  &  Humphries  Justin,  Escaping  the  Maze  of  Spiritual  Abuse,  SPCK,  2019

8.  www.dwellcc.org/learning/essays/spiritual-abuse-avoiding-two-extremes

9.  www.churchofengland.org/safeguarding/safeguarding-e-manual/safeguarding-children

-young-people-and-vulnerable-adults/42

10.  https://www.peacemakerministries.org/

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APPENDIX 1

FULL   BIBLE   REFERENCES      NEW   LIVING   TRANSLATION

Matt  5:23-24  –  So  if  you  are  presenting  a  sacrifice  at  the  altar  in  the  Temple  and  you  suddenly

remember  that  someone  has  something  against  you,  leave  your  sacrifice  there  at  the  altar.  Go

and  be  reconciled  to  that  person.  Then  come  and  offer  your  sacrifice  to  God.

1  Jn  2:9-10  If  anyone  claims  “I  am  living  in  the  light”  but  hates  a  Christian  brother  or  sister,  that

person  is  still  living  in  darkness.  Anyone  who  loves  another  brother  or  sister  is  living  in  the

light  and  doesn’t  cause  others  to  stumble.

1  Jn  4:7  –  8  –  Dear  friends,  let  us  love  one  another  because  love  comes  from  God.  Anyone

who  loves  is  a  child  of  God  and  knows  God.  But  anyone  who  does  not  love  does  not  know

God,  for  God  is  love.

Matt  18:33  –  35  –  Shouldn’t  you  have  mercy  on  your  fellow  servant,  just  as  I  had  mercy  on

you?  Then  the  angry  king  sent  the  man  to  prison  to  be  tortured  until  he  had  paid  his  entire

debt.

That’s  what  my  heavenly  Father  will  do  to  you  if  you  refuse  to  forgive  your  brothers  and

sisters  from  your  heart.

Prov  18:13  –  spouting  off  before  listening  to  the  facts  is  both  shameful  and  foolish

Prov  18:17  –  the  first  to  speak  in  court  sounds  right  –  until  the  cross  examination  begins

Matt  18:15  –  17  –  If  another  believer  sins  against  you,  go  privately  and  point  out  the  offense.  If

the  other  person  listens  and  confesses  it,  you  have  won  that  person  back.  But  if  you  are

unsuccessful,  take  one  or  two  others  with  you  and  go  back  again,  so  that  everything  you  say

may  be  confirmed  by  two  or  three  witnesses.  If  the  person  still  refuses  to  listen,  take  your

case  to  the  church.  Then  if  he  or  she  won’t  accept  the  church’s  decision,  treat  that  person  as  a

pagan  or  a  corrupt  tax  collector.

1  Timothy  5:19  –  Do  not  listen  to  an  accusation  against  an  elder  unless  it  is  confirmed  by  two

or  three  witnesses.

Deut  17:6  –  Never  put  a  person  to  death  on  the  testimony  of  only  one  witness.  There  must

always  be  two  or  three  witnesses

Deut  19:15  –  You  must  not  convict  anyone  of  a  crime  on  the  testimony  of  only  one  witness.

The  facts  of  the  case  must  be  established  by  the  testimony  of  two  or  three  witnesses.

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Version 21.02.24 European Field Circle Team working group. Revised as needed.

1  Jn  5:7-9  –  So  we  have  these  three  witnesses  –  the  Spirit,  the  water  and  the  blood  and  all

three  agree.  Since  we  believe  human  testimony,  surely  we  can  believe  the  greater  testimony

that  comes  from  God

Deut  30:19  –  Today  I  have  given  you  the  choice  between  life  and  death,  between  blessings

and  curses.  Now  I  call  on  heaven  and  earth  to  witness  the  choice  you  make.  Oh  that  you

would  choose  life,  so  that  you  and  your  descendants  might  live.

Prov  18:17  –  the  first  to  speak  in  court  sounds  right  –  until  the  cross  examination  begins

Prov  12:15  –  fools  think  their  own  way  is  right  but  the  wise  listen  to  others

Prov  14:12  –  there  is  a  path  before  each  person  that  seems  right,  but  it  ends  in  death

Prov  28:26  –  those  who  trust  their  own  insight  are  foolish,  but  anyone  who  walks  in  wisdom  is

safe

1  Cor  14:29  –  Let  two  or  three  people  prophesy,  and  let  the  others  evaluate  what  is  said.

1  Thes  5:21  –  but  test  everything  that  is  said.  Hold  on  to  what  is  good.

1  Jn  4:1  –  Dear  friends,  do  not  believe  everyone  who  claims  to  speak  by  the  Spirit.  You  must

test  them  to  see  if  the  spirit  they  have  comes  from  God.

Rev  2:2  –  I  know  all  the  things  you  do.  I  have  seen  your  hard  work  and  your  patient

endurance.  I  know  you  don’t  tolerate  evil  people.  You  have  examined  the  claims  of  those  who

say  they  are  prophets  but  are  not.  You  have  discovered  they  are  liars.

Mark  10:42-44  –  So  Jesus  called  them  together  and  said,  You  know  that  the  rulers  in  this

world  lord  it  over  their  people,  and  officials  flaunt  their  authority  over  those  under  them.

But  among  you  it  will  be  different.  Whoever  wants  to  be  a  leader  among  you  must  be  your

servant,  and  whoever  wants  to  be  first  among  you  must  be  the  slave  of  everyone  else.

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APPENDIX 2

SPIRITUAL   ABUSE

Definitions  of  Spiritual  Abuse:

“Spiritual  abuse,  a  pattern  of  serious,  objective  and  sinful  behaviours  that  centre  around

control  and  coercion  whereby  a  spiritual  authority  exploits  their  position  and  scripture  for  the

purpose  of  selfish  gain.”

Objective  –  Spiritual  abuse  must  be  based  on  objective,  observable  sinful  behaviour,  not

subjective  intuitions,  perceptions  or  emotions.

The  Church  of  England  outlines  key  characteristics  of  spiritual  abuse:

●    Misusing  scripture  to  coerce  behaviour

●    Coercing  through  censorship  (asking  for  secrecy  and  silence)

●    Requiring  unquestioning  obedience

●    Using  a  sense  of  divine  position  to  exert  pressure  to  conform  and  suggesting  this

position  is  unchallengeable

●    Enforced  accountability

●    Exclusion  or  isolation  of  individuals  as  a  punishment  for  non-compliance

●    Coercing  behaviour  through  exploitation  and  manipulation

●    Publicly  shaming  and  humiliating  individuals  in  order  to  control  their  behaviour

●    Threats  of  spiritual  consequences

●    Inappropriate  mentoring  relationships

www.churchofengland.org/safeguarding/safeguarding-e-manual/safeguarding-children-young

-people-and-vulnerable-adults/42

“Spiritual  abuse  is  a  form  of  emotional  and  psychological  abuse.  It  is  characterised  by  a

systematic  pattern  or  coercive  and  controlling  behaviour  in  a  religious  context.  Spiritual  abuse

can  have  a  deeply  damaging  impact  on  those  who  experience  it.

This  abuse  may  include:  manipulation  and  exploitation,  enforced  accountability,  censorship  of

decision  making,  requirements  for  secrecy  and  silence,  coercion  to  confirm,  controlled

through  the  use  of  sacred  texts  or  teaching,  requirement  of  obedience  to  the  abuser,  the

suggestion  that  the  abuser  has  a  ‘divine’  position,  isolation  as  a  means  of  punishment,  and

superiority  and  elitism”

Dr.  Lisa  Oakley,  ‘Escaping  the  Maze  of  Spiritual  Abuse,’  Dr.  Lisa  Oakley  and  Justin  Humphries,

SPCK  2019,  p.31.

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Version 21.02.24 European Field Circle Team working group. Revised as needed.

It  is  important  to  note  that  the  complexity  of  this  subject  is  increased  in  situations  of

cross-cultural  communication.

Spiritual  abuse  can  overlap  and  include  emotional,  coercive  and  psychological  abuse.

However,  it  is  unique  because  of  its  religious  context  and  control  used  through  the  misuse  of

scripture.  It  is  the  role  of  every  Christian  to  discern  scripture  carefully  and  test  the  teachings

they  hear.

3  John  10    When  I  come,  I  will  report  some  of  the  evil  things  he  is  doing  and  the  evil

accusations  against  us.  Not  only  does  he  refuse  to  welcome  the  travelling  teachers,  he  also

tells  others  not  to  help  them.  And  when  they  do  help,  he  puts  them  out  of  the  church.

Titus  1:16    Such  people  claim  they  know  God  but  they  deny  Him  by  the  way  they  live.  They

are  detestable  and  disobedient,  worthless  for  doing  anything  good.

2  Cor  11:15    So  it  is  no  wonder  his  servants  disguise  themselves  as  servants  of

righteousness.  In  the  end  they  will  get  what  their  wicked  deeds  deserve.

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